Intel annonce une amélioration de 15% des performances et 30% de densité avec le nœud 18A.

Intel a récemment annoncé que son processus de fabrication de semi-conducteurs 18A était prêt et qu'il ferait l'objet d'une production expérimentale au cours du premier semestre 2025. Il s'agit d'une étape importante pour Intel Foundry Services (IFS), qui cherche à concurrencer les grands fabricants tels que TSMC.

Le développement du processus 18A ne s'est pas fait sans heurts. Sous la direction de l'ancien PDG Pat Gelsinger, la stratégie "IDM 2.0" d'Intel a été confrontée à de nombreux défis, en particulier avec le processus Intel 4 (7nm), qui a eu du mal à s'imposer sur le marché. Toutefois, le processus 18A devrait aider Intel à retrouver son avantage concurrentiel dans la fabrication de semi-conducteurs.

L'une des principales innovations du processus 18A est le réseau de distribution d'énergie arrière (BSPDN), qui optimise la distribution d'énergie et améliore les performances des puces. En outre, l'utilisation de transistors RibbonFET GAA et l'augmentation de la densité des composants pourraient permettre à ce procédé de concurrencer directement les technologies les plus avancées de TSMC.

Selon les plans d'Intel, les premiers produits à adopter le processus 18A seront les processeurs Panther Lake pour les appareils mobiles et les puces de serveur Xeon de la prochaine génération (Clearwater Forest). Des rumeurs indiquent également que la prochaine génération de GPU discrets Celestial d'Intel pourrait utiliser cette technologie. Dans un premier temps, Intel déploiera en priorité le processus 18A pour ses propres produits avant de l'étendre à des partenaires tiers.

Pour l'instant, il n'y a pas de confirmation officielle concernant l'utilisation du processus 18A par des entreprises extérieures, mais Broadcom et plusieurs autres sociétés seraient intéressées. La production expérimentale étant prévue pour le premier semestre 2025, si Intel atteint un taux de rendement stable et assure une intégration harmonieuse des puces, la production de masse pourrait commencer à la fin de l'année 2025.

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