Dog in the Machine réinvente la stratégie avec des chiens robots

Un chien fidèle est censé obéir à son maître, mais que se passe-t-il lorsque des machines prennent le contrôle d’une ville entière et chassent ce maître ? Dog in the Machine transforme cette situation inhabituelle en une rébellion plutôt amusante, où des chiens robotiques doivent se battre contre le monde même qui les a créés. Sorti sur Steam par Studio Chahut le 29 septembre 2026, ce roguelite tactique ne repose ni sur des réflexes rapides ni sur une action effrénée. Au contraire, il place la créativité et une planification minutieuse au cœur de chaque combat.

Quand tout le champ de bataille devient une machine à réactions en chaîne

L’aventure se déroule à Automatown, une ville dystopique où les humains ont été mis à l’écart et où les chiens robots sont considérés comme inutiles. Les joueurs incarnent un AutoDog qui tente de s’échapper de la ville pour retrouver son maître. Malgré son cadre plutôt sombre, Dog in the Machine ne se prend pas trop au sérieux. De ses personnages excentriques à ses graphismes colorés de style dessin animé, le jeu dégage une personnalité enjouée qui peut parfois se révéler merveilleusement loufoque. Pourtant, derrière cette apparence charmante se cache un système de combat bien plus profond qu’on ne pourrait s’y attendre d’un jeu mettant en scène un petit chien robot.

Ce qui rend le combat particulièrement intéressant, c’est la manière dont l’environnement fait partie intégrante de votre arsenal. Les combats se déroulent sur des cartes en grille assez compactes, mais ces petites arènes regorgent de tapis roulants, d’interrupteurs, d’obstacles explosifs et de robots qui réagissent à ce qui se passe autour d’eux. Les joueurs ne sont pas obligés d’éliminer chaque ennemi par des attaques directes. Parfois, il suffit de pousser un seul robot à la bonne place pour déclencher une série de collisions, provoquant ainsi la collision d’autres ennemis les uns contre les autres. Cette approche donne à chaque champ de bataille davantage l’aspect d’un casse-tête que celui d’un combat traditionnel. Le défi ne consiste pas seulement à déterminer les dégâts qu’AutoDog peut infliger, mais à trouver des moyens d’obtenir le meilleur résultat possible en un seul mouvement.

C’est aussi pour cette raison que Dog in the Machine ne met pas la pression sur les joueurs pour qu’ils prennent des décisions rapides. Son système de prévisualisation en temps réel vous permet de voir comment une séquence d’actions pourrait se dérouler, tandis que la fonction « annuler » vous permet d’essayer une approche différente si quelque chose ne fonctionne pas. Au lieu de subir immédiatement les conséquences d’un coup mal planifié, les joueurs peuvent prendre leur temps pour comprendre comment les différents éléments du champ de bataille interagissent entre eux.

Pourtant, tirer parti de l’environnement ne représente qu’une partie du défi. Après chaque combat, AutoDog peut apprendre une nouvelle astuce, et ce qui est intéressant, c’est que deux astuces peuvent être combinées pour créer une capacité plus complexe. Les joueurs peuvent s’appuyer sur des combinaisons existantes ou tester leurs propres idées. Le choix des compétences ne se résume ainsi plus à sélectionner simplement l’attaque la plus puissante, car trouver des capacités qui fonctionnent bien ensemble devient un élément essentiel de l’élaboration d’une stratégie. Un même champ de bataille peut se dérouler de manière très différente selon les « Tricks » dont AutoDog est équipé. Au fur et à mesure que les joueurs explorent Automatown, les personnages qu’ils rencontrent leur offrent également la possibilité d’acheter, d’échanger, d’améliorer ou de collecter des capacités supplémentaires, ce qui permet à leur collection de « Tricks » d’évoluer tout au long du voyage.

Le jeu comprend également plusieurs fonctionnalités qui contribuent à rendre chaque nouvelle partie différente de la précédente :

• Huit races de chiens jouables : elles offrent aux joueurs diverses options à explorer tout en les aidant à trouver un style de combat qui leur convient.
• Des niveaux générés de manière procédurale : les situations tactiques évoluent constamment, ce qui incite les joueurs à s’adapter plutôt que de mémoriser une solution unique.
• Une progression persistante : elle permet aux joueurs de débloquer davantage de contenu entre deux parties, leur donnant ainsi une raison supplémentaire d’expérimenter de nouvelles configurations d’AutoDog.

Bien sûr, un système de combat basé sur des réactions en chaîne présente également ses propres inconvénients. Lorsque le champ de bataille est encombré, les actions et les effets peuvent se chevaucher, ce qui complique le suivi de ce qui se passe. Même le système de prévisualisation, censé faciliter la planification, peut devenir difficile à lire lorsque trop d’informations s’affichent simultanément. C’est un aspect à prendre en compte pour les joueurs qui préfèrent garder un contrôle précis sur chaque étape de leur stratégie. Cependant, la possibilité de réessayer des actions aide à alléger quelque peu la pression, ce qui permet aux joueurs de se concentrer sur la recherche d’une solution plutôt que de s’inquiéter de chaque petite erreur.

Studio Chahut travaille également sur les problèmes techniques depuis la sortie du jeu. Le premier patch, publié le 8 octobre, a corrigé des problèmes de lancement sur macOS, des situations inhabituelles de « game over » et des boucles de mouvement infinies liées aux chipsets. Il a également ajouté une option permettant de conserver l’affichage des informations détaillées activé entre les combats, évitant ainsi aux joueurs de devoir réajuster sans cesse leur affichage préféré sur le champ de bataille.

Dans l’ensemble, Dog in the Machine se distingue par la manière dont il allie un gameplay roguelite tactique à des énigmes environnementales. Il n’a pas besoin de batailles gigantesques pour obtenir une victoire satisfaisante. Parfois, il suffit d’une seule réaction en chaîne soigneusement planifiée pour transformer une simple rencontre en un moment mémorable. Les joueurs intéressés par ce type d’expérience tactique peuvent se rendre sur la page Steam du jeu ou sur son site officiel pour en savoir plus, puis consulter notre comparateur pour trouver Dog in the Machine au meilleur prix.