Pourquoi tout le monde se met soudainement à jouer à Sandustry ?

À première vue, Sandustry ressemble à ce genre de petit jeu indépendant d’automatisation que l’on pourrait passer inaperçu. Puis on remarque qu’il a été développé par un seul développeur, qu’il a récemment été lancé en accès anticipé, qu’il a atteint un pic d’environ 12 500 joueurs simultanés sur Steam et qu’il affiche environ 97 % d’avis positifs. Tout à coup, ce petit jeu de construction d’usines en pixels semble bien plus intéressant.

Développé par Erik Lantto, Sandustry associe le plaisir bien connu de construire des chaînes de production de plus en plus complexes à un univers où presque tout obéit aux lois de la physique. Au lieu de simplement placer des machines et de relier des tapis roulants, vous devez tenir compte de la chute du sable, de l'écoulement de l'eau, de la montée de la vapeur, ainsi que de la fusion, de la congélation, de la combustion et des réactions entre les matériaux.

Ce système physique est sans conteste l’une des fonctionnalités les plus géniales de Sandustry. L’eau peut se transformer en vapeur, le sable peut absorber l’humidité, la lave peut devenir un outil utile — et extrêmement dangereux —, et l’environnement lui-même fait souvent partie intégrante de la machine insolite que vous essayez de construire.

Votre usine doit défier les lois de la physique

Le volet d’automatisation est, lui aussi, étonnamment riche. Les joueurs peuvent construire des systèmes de convoyage, des tuyaux, des pompes, des filtres, des drones, des fonderies et d’autres machines de production tout en débloquant progressivement de nouvelles technologies. Il existe même des portes logiques, des capteurs et des interrupteurs, offrant aux constructeurs d’usines passionnés de nombreuses possibilités pour créer des systèmes automatisés d’une complexité démesurée.

L’exploration empêche le jeu de se transformer en un puzzle sans fin autour des tapis roulants. La planète de Sandustry regorge de zones souterraines, de ressources et de structures mystérieuses qui n’attendent qu’à être découvertes. Pour se frayer un chemin, il ne suffit pas toujours de trouver la porte prévue à cet effet. Si de la glace bloque votre passage, la faire fondre peut s’avérer efficace. Si quelque chose doit disparaître, il y a de fortes chances que des explosifs, des lasers ou un lance-flammes puissent résoudre le problème.

Cette liberté confère à Sandustry un caractère merveilleusement chaotique. Votre usine soigneusement planifiée peut rapidement se transformer en expérience de physique, et trouver comment maîtriser ce chaos constitue une grande partie du plaisir.

Bien sûr, Sandustry est encore en accès anticipé, et les joueurs ont donc signalé quelques bugs, des problèmes de performances et des imperfections. La bonne nouvelle, c’est que les mises à jour s’enchaînent déjà à un rythme soutenu, tandis que l’accueil extrêmement positif du jeu suggère que la plupart des joueurs sont plus qu’heureux de fermer les yeux sur les problèmes occasionnels.

Pour un jeu développé par une seule personne, atteindre plus de 12 000 joueurs simultanés sur Steam est déjà un exploit impressionnant. Sandustry ne se contente pas de reprendre la formule classique de la construction d’usine : il y ajoute une touche de bac à sable physique et désordonné qui rend l’expérimentation presque irrésistible.

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